צפצפה מכסיפה

Populus alba    עץ נשיר 

הצמח במקורות

הצפצפה נזכרת בספר יחזקאל במשל הגפן כעץ הגדל ליד מים: "קָח עַל מַיִם רַבִּים צַפְצָפָה שָׂמוֹ" 

(יחזקאל יז ה). 

צפצפה מכסיפה היא עץ נשיר, גבוה ורחב נוף בעל צורה פירמידלית שגזעו לבן והעלים בצדם העליון בצבע ירוק כהה ובצדם התחתון לבנים-כסופים מה שמקנה לו צורה אופיינית. 

צפצפה מכסיפה היא עץ מהיר גידול אך קצר חיים יחסית. גובהו מגיע ל-27 מ', וקוטרו המקסימאלי בגובה החזה הוא 2 מ'. 

שורשי צפצפה מכסיפה שטחיים וארוכים – מגיעים למרחק של 20-30 מ' מהגזע. חיתוכם או פגיעת מזיקים בהם גורמים להצצה של חוטרים ממקום הפגיעה והללו הופכים במהרה לעצים בוגרים. 

קליפת העץ הצעיר חלקה ולבנה ירקרקה עד אפרפרה עם כתמים אופייניים בצורת יהלום, בהתבגרות העץ, הקליפה בחלקו התחתון של הגזע הופכת לסדוקה בצבע אפור שחור. 

העצה של צפצפה מכסיפה היא לבנה ורכה. השימושים יערניים וחקלאים שלו בעולם הם כשוברי רוח במטעים ואף כמקור עץ לייצור גפרורים ותיבות. עליו טובים כמספוא לבקר. בהולנד משמשת הצפצפה, וגם הערבה, לייצור הנעליים המסורתיות העשויות עץ. 

העלים רחבים בבסיסם והולכים ומתחדדים בקצותיהם. בשפת העלה 3-5 אונות. אורך העלים עד 15 ס"מ. פני העלים מכוסים בקשקשים לבנים, בצד העליון בשכבה דקה ובתחתון בשכבה עבה שנותנת לצד זה את הגוון הלבן-כסוף. 

צפצפה מכסיפה היא עץ דו-ביתי. העצים הנטועים בגינות הנוי כמעט כולם עצי זכר שרובו מייחורים. לעצים הזכרים תפרחת מוארכת וצרה דמוית שיבולת באורך 8 ס"מ בצבע אפור עם אבקנים אדומים. פיזור האבקה נעשה ע"י הרוח. תפרחות עצי הנקבה הירוקות משתלשלות מהענפים ואורכן 8-10 ס"מ. הפריחה באביב והפירות מבשילים במהלך הקיץ.