צמחים חד שנתיים ורב שנתיים

צמח חד-שנתי
הוא צמח שיש לו מחזור רבייה אחד, כלומר: פריחה, זרעים ומוות.
ניסיון הריבוי של צמחים אלה נמשך כשנה אחת בלבד והם יתרבו באמצעות זרעים בלבד.
צמחים כדוגמת: אמנון ותמר, ציפורני חתול, לוע ארי, כובע נזיר, ציניה, פטוניה וכו'
כמחצית מצמחיית ארץ ישראל חיה בצורת חיים זו בשל עונת היובש הארוכה שלנו בקיץ.

צמח רב-שנתי
הוא צמח שבדרך כלל מתקיים יותר משנה אחת.
זהו צמח המקיים מספר מחזורי רבייה (מחזורי פריחה) במהלך חייו.
ישנם צמחים המקיימים מעט מחזורי רבייה יחסית ( כגון: עכנאי הדור, כלנית ועוד) וישנם מאריכי חיים שיכולים לקיים מאות ואלפי מחזורי רבייה (כגון: זית, אלון, סקוויה ועוד).
מכאן כי ישנם צמחים החיים שנים ספורות וחלקם חיים שנים רבות מאד, עד אלפי שנים. 

צמח בן-חלוף

(Ephemeral) - צמח שחלקיו העל-אדמתיים פעילים וחיים רק בחלק מעונות השנה. בשאר ימות השנה הוא מצוי בתרדמה וחלקיו החיים כלל אינם נראים על פני השטח. באופן זה לפחות במשך מספר חודשים בשנה אין הצמח בן החלוף מהווה חלק ממרכיבי נוף הצומח. צמחים חד-שנתיים הם בני חלוף ואברי הקיימא שלהם (כלומר האיברים באמצעותם עוברים הצמחים את עונת התרדמה ומהם הם מתחדשים לאחריה) הם הזרעים. גאופיטים הם צמחים רב-שנתיים ובני-חלוף, שאברי הקיימא שלהם הם אברי האגירה התת-קרקעיים (וגם זרעים). ההעלמות הזמנית מאפשרת לבני החלוף להתחמק מתנאים קשים.

צמח בר-קיימא

(Permanent, Persistent) - צמח שיש לו חלקים על-אדמתיים חיים במשך כל השנה והם נראים מעל פני הקרקע. צמחים בני-קיימא הם המרכיב העיקרי של נוף הצומח, שכן הם נראים על פני השטח במשך כל השנה. בני הקיימא מתמודדים עם תנאי הסביבה ובמיוחד עם תנאי מזג האוויר במשך כל השנה, בעוד שבני החלוף נמנעים מכך בעונות הקשות להם.

צמח דו-שנתי או בין-שנתי

 (Biennial plant) - צמח שאינו חד-שנתי, אך הוא חד-מחזורי, כלומר יש לו רק מחזור רבייה אחד (מחזור פריחה) במהלך חייו, והוא זקוק ליותר משנה אחת כדי להשלים את מחזור החיים. רוב הצמחים מקבוצה זו חיים שנתיים (בוצין, חוטמית). בשנה הראשונה הם מוציאים רק עלים ובשנה השנייה הם פורחים ומתים. יש ביניהם גם כאלה שחיים וגדלים במשך עשרות שנים (אגבה) ואף מאות שנים (במבוק), עד שהם פורחים, עושים פירות ומתים מיד אחרי כן.

צמח חד-מחזורי

(Mono-cycle) - צמח שמקיים במהלך חייו מחזור רביה אחד בלבד. כל הצמחים החד-שנתיים הם חד-מחזוריים ויש גם צמחים חד-מחזוריים שהם רב-שנתיים, למשל מינים רבים של במבוקואגבה החיים עשרות שנים עד שהם פורחים, ואז מתים. אצל צמחים חד מחזוריים תהליך הרבייה הוא שלב קריטי, המחייב שיהיה לצמח סיכוי גבוה ביותר להצלחה שכן הפרט אינו יכול לחזור שוב על תהליך זה ואם לא הצליח בפעם היחידה בה הוא יכול להתרבות, נגזרת כליה על מאגר הגנים שלו. לכן מתאפיינים רוב הצמחים החד-מחזוריים, בהשקעה גדולה ברבייה, בפרח גדול יחסית לצמח ובמערכת האבקה אמינה מאד. לצמחים חד-מחזוריים רבים יש מנגנוני תרדמה בזרעים (והם יוצרים בנק זרעים) המבטיחים נביטה רק כאשר מובטחים התנאים שיאפשרו לצמח אכן להגיע לידי עשית זרעים שיהוו את הדור הבא.

צמח רב-מחזורי

 (Polycyclic) - צמח המקיים מספר מחזורי רבייה במהלך חייו. הצמחים הרב-מחזוריים הם גם רב-שנתיים. חלקם מקיימים מחזורי רבייה מעטים יחסית, אך מאריכי החיים שביניהם יכולים לקיים מאות ואף אלפים של מחזורי רבייה